Том I съдържа: 1. Под игото 2. Немили-недраги 3. Чичовци
Tом II съдържа: 1. Стихотворения 2. Разкази 3. Пътеписи 4. Повести

С помощта на учителя Партений Белчев, руски възпитаник, Иван Вазов отрано се приобщава към руската поезия. През 1865 г. учи гръцки език в Калоферското училище при Ботьо Петков (баща на Христо Ботев), като става негов помощник-подидаскал. Там намира богата библиотека от френски и руски книги, които изиграват голяма роля за литературното му развитие. През 1866 г. Вазов усърдно изучава френски език и се увлича от поезията на П. Беранже, В. Юго и А. дьо Ламартин. Първото му стихотворение – „Борба” е публикувано „Периодическо списание на Браилското книжовно дружество”.
„Под игото”, написано през 1894 г., рисува подготовката, избухването и погрома на Априлското въстание, както те се пречупват в живота и психиката на обикновените хора от Подбалканската долина. Романът е разказ за цялостния битово-исторически живот на селищата и личностите (герои като Бойчо Огнянов, Рада, доктор Соколов, Кириак Стефчов, Мунчо, Колчо и Боримечката), въплъщаващи представата ни за „българското”. Неслучайно се счита за „национална епопея”, а авторът му за „патриарх” на българската литература.